Stage lopen in Amerika

Stage lopen of afstuderen in Amerika klinkt interessant! Meesten zien zich zelf al stage lopen in beroemde steden als New York, Los Angeles of Chicago. Hier komt er wel een heleboel voorbereiding bij kijken, voordat je daadwerkelijk in Amerika aankomt en aan je stage begint. Wij geven je graag allerlei tips omtrent stage lopen in Amerika, en je zo goed mogelijk voorbereiden op een eventuele leuke avontuur.

 

Op tijd beginnen

Het is best moeilijk om een stageplek in Amerika te vinden, dus je moet op tijd beginnen met de voorbereidingen. Ruim een jaar van te voren! Natuurlijk moet je een geschikte bedrijf of organisatie krijgen en door de strenge wetgeving in de VS, is het ingewikkelder geworden om een visum te krijgen en dus ook moeilijker om een stage te krijgen.

Stageplek vinden

Ten eerste is een gesprek met je stagebegeleider heel belangrijk, hij kan je helpen met het vinden van een stage in Amerika. Als een stagebegeleider kan hij verschillende contacten hebben met buitenlandse organisaties en bedrijven of kan hij je doorverwijzen naar docenten en contactpersonen van internationaliseringsprogramma’s. Verder kan hij ook een overzicht hebben van studenten die eerder in de Verenigde Staten stage hebben gelopen, en deze ervaringen kunnen je natuurlijk helpen in de zoektocht naar je stage.

Verder kan ook het Bureau Buitenland van je hogeschool of universiteit je helpen met het vinden van een stageplek in Amerika.

En als je stagebegeleider en je hogeschool/universiteit je niet kunnen helpen, vraag maar aan je familie, vrienden en kennisen of zij je kunnen helpen. Misschien hebben ze wel contacten in de Verenigde Staten!

Er zijn ook een aantal stagebemiddelingsbureaus in Nederland die je kunnen helpen bij het verkrijgen van een stageplek. Maar natuurlijk vragen deze bureaus een (meestal hoog) bedrag voor hun bemiddeling. Dus overweeg het eerst goed, voordat je besluit om van de diensten van zo’n bureau gebruik te maken.

Als laatste staat er ook op het website van de U.S. State Department een aantal “status-houdende” instellingen (Designated Sponsors), waar je terecht kan komen voor een stageplek.

Stagebedrijf benaderen

Als je eenmaal een aantal bedrijven hebt uitgekozen, moet je een brief gaan schrijven met een verzoek om stageplaats en stuur dit samen met je curriculum vitae en aanbevelingsbrieven van bedrijven of instellingen waar je hebt gewerkt of van je docenten. Stuur geen pasfoto’s, diploma’s prijzen of certificaten op!

Een goed brief is heel belangrijk, want dit beslist of men ook je CV en je aanbevelingsbrieven gaat lezen.

In de brief moet je ten eerste jezelf voorstellen, leg uit waarom je stage in de VS wilt lopen en waarom je bij dat bedrijf wilt werken. Verder moet je uitleggen wat de eisen van je hogeschool/universiteit zijn voor een stage en benadrukt dat de stage een bepalend, vast en verplicht onderdeel is van je studieprogramma. Je moet ook de gewenste data van je stage noemen. Ook moet er vermeld worden of je een stagevergoeding verwacht, waarmee je jezelf kunt onderhouden tijdens je verblijf in de VS. Verder moet je ook vermelden of het bedrijf je visum voor je moet regelen en/of je het zelf doet.

Visa

Het belangrijkste hindernis voor het verkrijgen van een stage in Amerika is het verkrijgen van een visa hiervoor.

Er bestaan vijf soorten visa voor stagiairs in de VS:

• B-1 visum voor (onderzoeks)stages op universiteiten, mits men geen loon ontvangt uit Amerika.
• H-2B visum. Dit is een “Temporary Worker” visum.
• H-3 visum. Dit is een “Trainee” visum.
• J-1 visum. Dit is een “Foreign Exchange Visitor” visum.
• Q-1 visum. Dit is een “International Cultural Exchange Visitor” visum.

Voordat het visum opgehaald kan worden bij de Amerikaanse consultaat in Amsterdam, heb je voor alle visa, behalve het B-1 visum, documenten nodig uit de VS. Voor een H-2B, H-3 of Q-1 visum moet het bedrijf waar je stage gaat lopen een aanvraag (I-129 formulier) indienen bij het Department of Homeland Security in de VS. Hierna geeft het Department of Homeland Security het stagebedrijf toestemming ja of nee. Dit kan 3 tot 4 maanden duren.

Voor het J-1 visum heb je een DS-2019 formulier nodig en dit is verkrijgbaar door een zogenaamde Sponsoring Organization*.

*Sponsoring Organization

Meestal gaan stagiairs met een J-1 visum naar Amerika. Hierdoor komen ze in aanraking met een zogenaamde “sponsor”. Dit is een organisatie die met toestemming van de US Department of State studentent met een J-1 visum ontvangt. Elke “sponsor” moet zich houden aan een bepaalde programma waarin staat wat de studenten mogen doen tijdens hun stage. Op dit moment zijn de mogelijkheden van “sponsors” die een J-1 visum kunnen verstrekken beperkt. Als je toch bij een “sponsor” terecht is gekomen, meld dit bij je stagebedrijf, want elke “sponsor” heeft zijn eigen procedures.

Voor alle andere bovengenoemde soorten visa, moet je deze via je stagebedrijf aanvragen en deze moet het vervolgens bij het Department of Homeland Security aanvragen.

Twee organisaties die je kan helpen bij het verkrijgen van een J-1 visum is Visa Versa en Fullbright Center.

Stage lopen bij een universiteit

Om een onderzoeksstage te doen bij een Amerikaanse universiteit, kom je dan als undergraduate student aan bij die universiteit. In de VS is het ongebruikelijk om als undergraduate student mee te doen aan een onderzoek, dus je zult op eigen initiatief en met veel doorzettingsvermogen een onderzoeksplaats moeten regelen. Hierin kan je hogeschool/universiteit of je stagebegeleider helpen als ze contacten of een samenwerkingovereenkomst hebben met een Amerikaanse universiteit.

Meestal moet je ook zelf een voorstel doen voor een onderzoeksonderwerp. Verder moet je ook zelf je verblijf en begeleiding moeten regelen.

Stage lopen bij een verblijf

In de VS is een stagiair een gewone werknemer. Hierdoor moet je zorgen dat er duidelijke afspraken gemaakt wordt tussen jou en je stagebedrijf. Het is belangrijk dat het duidelijk is wat er van je verwacht wordt en dat het bedrijf weet wat jij van je stage verwacht.

Nog meer tips

• Je moet een geldig paspoort hebben. Je paspoort moet geldig zijn tot na je verblijf in de Verenigde Staten.
• Je kan je studiefinanciering behouden als je als een voltijd student blijft ingeschreven bij een Nederlandse studie en je stage deel is van deze Nederlandse opleiding. Indien je een thuiswonende studiebeurs krijgt, kan je tijdens je stage in het buitenland een uitwonende studiebeurs aanvragen bij de IBG.
• Als je ingeschreven staat bij een Nederlandse opleiding kan je je OV-kaart inleveren en hiervoor een vergoeding krijgen van 76.48eu per maand. Maar je moet deze vergoeding 2 maanden voor het ingangdatum verblijf in Amerika aanvragen. Als je de vergoeding ontvangt, moet je je OV-kaart uiterlijk de 5de werkdag van 1ste maand waarin je de vergoeding krijgt inlevert.
• Verder kan je je kamer eventueel verhuren voor de periode die je in het buitenland verblijft.
• Zorg ervoor dat je goed verzekerd bent, zowel reisverzekering als ziektekostenverzekering. Als je onder doktersbehandeling bent, raadpleeg je huisarts of specialist voordat je gaat. Denk hieraan aan het mogelijkheid voor het verergeren van ziektes.
• En als laatste tip geven we je mee: zorg ervoor dat je op de hoogte bent van de plaatselijke gebruiken waar je heen gaat!